Ajax zonder Gaaei tegen Twente: slotduel met minieme titelkans
AMSTERDAM – Ajax speelt zondagmiddag 18 mei de laatste thuiswedstrijd van het seizoen tegen FC Twente in de Johan Cruijff ArenA. Het duel staat in het teken van de afsluiting van een turbulent seizoen, waarin de club nog een uiterst kleine kans heeft op het landskampioenschap. De voorbereiding op de wedstrijd verliep opvallend: trainer Francesco Farioli moet het doen zonder verdediger Anton Gaaei, en het geplande persmoment voorafgaand aan het duel werd afgelast.
Gaaei geschorst na vijfde gele kaart
Rechtsback Anton Gaaei ontbreekt zondag in de selectie van Ajax. De Deense verdediger pakte afgelopen donderdag tegen FC Groningen zijn vijfde gele kaart van het seizoen en is daardoor automatisch één duel geschorst.
Wie zijn plek zal innemen is nog onbekend. Mogelijk schuift Farioli met andere opties binnen zijn defensie, die het hele seizoen al te maken had met kwetsbaarheden en personele problemen.
Persmoment afgelast: begrijpelijke keuze
Ajax besloot vrijdag om het geplande persmoment met trainer Francesco Farioli te annuleren. Een officiële reden werd niet gegeven, maar gezien de precair geworden kampioenskansen van de club, is de keuze begrijpelijk. De Amsterdammers willen vermoedelijk voorkomen dat het momentum rond de wedstrijd overschaduwd wordt door vragen over scenario’s die grotendeels buiten hun eigen invloed liggen.
Kampioenschap nog mogelijk, maar onwaarschijnlijk
Hoewel Ajax formeel nog kans maakt op de landstitel, is die kans uiterst klein. Koploper PSV moet in eigen huis verliezen, en Ajax moet zelf ruim winnen van FC Twente om een eventueel verschil in doelsaldo goed te maken. Het scenario is niet onmogelijk, maar wordt door analisten als hoogst onwaarschijnlijk ingeschat.
Desondanks is het duel tegen Twente voor Ajax van belang voor eerherstel, vertrouwen richting het nieuwe seizoen en het zetten van de toon onder leiding van Farioli. De Italiaanse trainer is pas sinds begin mei officieel aangesteld en wil het seizoen waardig afsluiten.
